Liberamente tradotto da ‘Everybody wants to make better decisions, but nobody is asking the right questions’ di Zat Ran, Quartz, 17 Ottobre 2017
“Posso calcolare il movimento dei corpi celesti ma non la follia delle persone.”
Queste parole sono spesso attribuite a Isaac Newton. Possono evocare una risatina, ma vanno alla radice di un problema affrontato da tutti noi: il comportamento irrazionale.
Prendere decisioni è una delle azioni chiave che tutti intraprendiamo, e siamo spesso di fronte ad un’abbondanza di opzioni che ci portano in direzioni contrastanti. È difficile non essere irrazionali.
Non aiuta che una parte del nostro cervello sia collegata come se vivessimo ancora in una società di cacciatori e raccoglitori, in cui gli impulsi a breve termine avevano la precedenza.
Aveva senso allora perché non reagire agli impulsi ispirati dalla paura o dalla rabbia poteva portare alla morte, ma non è più così. Nella società moderna, le decisioni a breve termine non sono più le migliori.
Tuttavia, i nostri schemi cerebrali miopi continuano a dominare il modo in cui interagiamo con il mondo. C’è ovviamente un momento e un contesto in cui ha senso (cose come l’amore e persino la rabbia hanno il loro posto), ma per funzionare bene, è importante anche fare delle distinzioni.
Come ci sentiamo adesso per qualcosa, non è sempre detto che preveda come ci sentiremo in futuro. La cosa su cui ci concentriamo oggi e domani potrebbe non essere la cosa più importante.
C’è uno scenario più ampio che vale la pena conoscere.
Il valore del pensiero di alto livello
Una delle cose che differenzia le persone che allineano costantemente le loro azioni e decisioni con ciò che vogliono e le persone che non lo fanno non è solo il pensiero a lungo termine, ma anche una forma di pensiero di alto livello.
Come dice Ray Dalio, il gestore del più grande hedge fund al mondo, afferma:
“Le persone che sovrappesano le conseguenze del primo livello delle loro decisioni e ignorano gli effetti che le conseguenze del secondo e dei successivi livelli avranno sui loro obiettivi raramente raggiungono i loro obiettivi.”
Questo è qualcosa di cui sia Warren Buffett che il suo partner di lunga data Charlie Munger parlano molto, ed è fondamentale in tutti gli aspetti della vita.
Essere in grado di fare un passo indietro dall’immediatezza e usare il pensiero di alto livello per valutare gli effetti delle tue azioni e decisioni oltre la relazione di causa ed effetto inizialmente visibile è una qualità indispensabile, ed è il modo in cui le persone intelligenti prendono buone decisioni a lungo termine.
Naturalmente, il problema è che è difficile. Non è intuitivo rispetto a come pensiamo e sentiamo e, di conseguenza, anche se percepiamo, non sempre la decisione prende forma.
Fortunatamente, penso di essermi imbattuto in un modo.
Il metodo 10/10/10
Mi sono imbattuto per la prima volta in questo metodo in un articolo del professor Chip Heath di Stanford. Da allora l’ho applicato sia alle mie relazioni personali che al mio lavoro.
L’idea è abbastanza semplice. Ogni volta che provo un leggero conflitto su una decisione o un’azione, mi prendo un momento per pormi le seguenti tre domande:
1. Come mi sentirò a riguardo tra 10 minuti?
2. Come mi sentirò a riguardo tra 10 mesi?
3. Come mi sentirò tra 10 anni?
Un buon esempio potrebbe essere un viaggio che stavo prendendo in considerazione alcuni mesi fa.
Nell’ultimo anno ho lavorato parecchio. È qualcosa che mi è piaciuto, ed è anche qualcosa di cui sono grato, ma sono sceso a compromessi per farlo.
Molti dei miei amici più stretti sono sparsi in tutto il paese (Canada) e nel mondo, e generalmente cerco di fare qualche viaggio all’anno, quando posso, per assicurarmi di non perdere il contatto con le persone che contano per me . L’ho fatto in modo abbastanza coerente negli ultimi anni, ma quest’anno è stato diverso.
A causa del mio carico di lavoro, quella priorità è scivolata un po ‘, e anche quando è arrivata una buona opportunità qualche mese fa, sono rimasta titubante per settimane. Ho fatto ogni sorta di riflessione su perché dovessi ritardare il viaggio e ho continuato a rimandare la mia decisione, anche se non mi sentivo molto bene.
Alla fine, mi sono posta le domande.
Come mi sentirò 10 minuti dopo la prenotazione? “Probabilmente sarò un po ‘in conflitto, ma lentamente, so che mi emozionerò nel vedere vecchi amici e recuperare.”
Come mi sentirò 10 mesi dopo il viaggio? “Non c’è quasi alcuna possibilità che mi guarderò indietro pensando che sarebbe stato meglio rimandare i miei piani.”
Come mi sentirò 10 anni dopo il viaggio? “Il lavoro extra che potrei aver fatto sarà completamente irrilevante e sicuramente farò tesoro dei ricordi di quanto ho fatto.”
Ho fatto il viaggio.
L’asporto
La qualità delle tue decisioni quotidiane forma la qualità della tua vita.
Che sia a casa o al lavoro, il pensiero di alto livello consente una sorta di obiettività quando si considerano le opzioni. Ti consente di bilanciare le forze in conflitto nella tua mente con gli incentivi della realtà.
Ovviamente non risolverai tutti i problemi che hai con questo metodo, ma rimarrai sorpreso dal modo in cui riesci a diagnosticare la maggior parte di essi.
Che si tratti di seguire una dieta, gestire le priorità o trovare il coraggio di affrontare una paura, tutto ciò che devi fare è porsi tre domande.
Se ne prendi l’abitudine, nel tempo, allenerai il tuo cervello ad analizzare automaticamente le conseguenze del secondo e del terzo ordine di diverse azioni. Questo è uno dei vantaggi mentali più potenti che ci siano.
C’è una ragione per cui investitori come Dalio, Buffett e Munger riescono per così tanto tempo. Non lasciano che emozioni negative o miopia si facciano strada perché hanno imparato a calibrare il loro processo decisionale in base ai risultati che ritengono desiderabili.
Con il metodo 10/10/10, non c’è motivo per cui non puoi fare lo stesso.